home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CD-ROM Today 1996 January / CD-ROM Today 1996 January.iso / dp / 0025 / 00257.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-01-17  |  3.4 KB  |  65 lines
  1. $Unique_ID{BRK00257}
  2. $Pretitle{}
  3. $Title{How Does Sleepwalking Occur?}
  4. $Subject{sleep walking Ill Defined Symptoms symptom brain childhood child
  5. Somnambulism partial arousal parasomnias central nervous system activity
  6. sitting up actions eating opening doors fatigued long periods without sleep
  7. strenuous physical alcohol sedatives safe sleeping environment imipramine
  8. benzodiazepines}
  9. $Volume{N-1}
  10. $Log{}
  11.  
  12. Copyright (c) 1991-92,1993   Tribune Media Services, Inc.
  13.  
  14.  
  15. How Does Sleepwalking Occur?
  16.  
  17.  
  18. ------------------------------------------------------------------------------
  19.  
  20. QUESTION:  Until we began experiencing sleep walking episodes with our own
  21. son, we thought those stories were pretty funny and exaggerated.  Now we know
  22. for ourselves how upsetting it can be.  Would you please discuss this problem
  23. for us and suggest how we may deal with it?
  24.  
  25. ------------------------------------------------------------------------------
  26.  
  27. ANSWER:  As frightening as it may seem now, the good news is that this common
  28. childhood problem usually disappears as the child grows, and has no serious
  29. consequences.  Somnambulism (sleep walking) is grouped with a number of other
  30. conditions involving partial arousal from sleep called parasomnias and is the
  31. result of central nervous system activity expressed in actions such as
  32. walking.  They may last as long as 30 minutes, but generally are finished in a
  33. few minutes.  Ranging from simply sitting up in bed, to actions that include
  34. eating, opening doors, a stop at the bathroom for bodily functions, to actual
  35. strolls around the house, the child rarely remembers all that happened when
  36. awakening in the morning.  It starts in children at about 4 years of age, and
  37. reaches its peak in the 11 to 12 year old range, when up to 16% of children
  38. may have one or more episodes.  Frequently it runs in families where deep,
  39. sound sleep is common.  It occurs more frequently when the patient is
  40. fatigued, after long periods without sleep, or strenuous physical activity, or
  41. the use of alcohol or sedatives.  Frequently it is precipitated by a
  42. frightening dream.  As parents you should try to discover the types of
  43. experiences or activity that may take place during the day preceding sleep
  44. walking episodes.  Then take steps to avoid these circumstance.  The second
  45. and most important task is to provide a safe sleeping environment for your
  46. son.  Make sure windows and doors are locked, and that sharp objects,
  47. particularly glass, are removed from the room.  Sleeping quarters at ground
  48. level are advisable if possible.  Don't try to awaken a sleep walker, but
  49. gently lead them back to bed.  Some medications, such as imipramine and the
  50. benzodiazepines, are helpful in suppressing the stages of sleep in which
  51. somnambulism occur, but can produce a hangover on the next day.  All
  52. medications must be administered with the counsel of a physician, are not
  53. recommended in younger children or for prolonged use, and only in cases where
  54. the situation is severe and there is great risk for injury.  If research
  55. statistics are correct, this strange activity will disappear by itself before
  56. your son is much older.
  57.  
  58. ----------------
  59.  
  60. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  61. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  62. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  63. problem.
  64.  
  65.